Cassandra’s Guilt

The myth of Cassandra, Priam’s most beautiful daughter, helps us understand how information works. The story is well known. It happened that Apollo fell in love with Cassandra, whose name in ancient Greek means “the one who entraps men.” We do not have precise information about how the facts – if there are any – developed precisely.  It is said that Cassandra spent a night at Apollo’s temple, knowing that the god was craving her. She refused to concede herself to him, reportedly. To seduce her, the amorous god presented Cassandra with the gift of prophecy, which the girl enthusiastically […]

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La lezione di Cassandra

Libertà di seduzione e libertà di parola “In principio a nessuno era permesso pensare liberamente; ora è permesso, ma nessuno è più capace di farlo. Oggi la gente vuole pensare solo ciò che si presume che essa voglia pensare, e questa viene considerata libertà”. “Ciò di cui abbiamo bisogno, non è la libertà di stampa, piuttosto abbiamo bisogno della libertà dalla stampa” (Oswald Spengler) Il mito di Cassandra, la più bella delle figlie di Priamo, aiuta a comprendere il mondo dell’informazione. La storia è ben conosciuta. Accadde che Apollo s’innamorasse perdutamente di Cassandra il cui nome in greco antico significa non a caso […]

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Four Stages of Environmental Political Consciousness

The environmental crisis is an epochal event to the extent that some have argued that the Earth has entered a new geological era. In my 2015 book about “Environmental Politics” I propose four stages of people’s sensitivity to the environmental problem and identify a clear divide between the progressive and the conservative political approaches. The COVID-19 pandemic and the aftermaths are hastening the passage from second to the third stage which implies the adoption of a more radical approach to current environmental policies[1]. Keywords Geography • Ethics • Epistemology • Future generations • Polity  An Epochal Divide  Since antiquity, philosophers have […]

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Tecnologia e tecnica: l’mportanza delle parole

A volte usare alcuni termini in modo sbagliato non comporta alcuna conseguenza e dimostra solo ignoranza o superficialità. Altre volte nasconde una corruzione del pensiero e della pratica e comporta ripercussioni politiche. È il caso della persistente confusione tra i termini “tecnica” e “tecnologia”. Oggi, anziché “tecnica” o, meglio, “tecniche”, quasi tutti usano indifferentemente e preferibilmente il termine “tecnologia” e, peggio, “tecnologie” (questo proprio non si può sentire). Non sono sinonimi e i termini vengono usati a sproposito, con la conseguenza di inibire l’intelligenza delle persone e la comprensione dei problemi. La tecnologia costituisce un discorso scientifico, culturale e sociale (un logos) entro […]

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Palestine: Change is Possible

Yesterday, I took part in an online meeting of “Elders for Peace,” a group of scholars, activists, and advocates who reunite to organize actions promoting peace. We listened to two direct testimonies about the genocide of Palestinians. They were touching and meaningful, leaving all the participants speechless; for some long minutes, no one dared to comment, not even to raise a question. Later, one of the attendees quoted, “When words fail, silence speaks.” After I disconnected from the Zoom conference, I couldn’t shake the gloomy thoughts. An overwhelming sense of powerlessness took over my mind and soul. Then I reacted […]

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Il cambiamento è possibile

Il dovere morale di agire Ieri ho partecipato a una riunione online di “Elders for Peace”, un gruppo di studiosi, attivisti e sostenitori che si riunisce per organizzare azioni a favore della pace. Abbiamo ascoltato due testimonianze dirette sul genocidio dei palestinesi. Sono state commoventi e significative, lasciando tutti i partecipanti senza parole; per lunghi minuti nessuno ha osato commentare, né tantomeno porre domande. Più tardi, uno dei partecipanti ha citato: “Quando le parole falliscono, parla il silenzio”. Dopo essermi disconnesso dalla conferenza Zoom, non riuscivo a scrollarmi di dosso i pensieri cupi. Un senso di impotenza travolgente ha preso […]

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To Arms! We Are Democrats

The U.S. Constitution Second Amendment Betrayed A mandatory draft is preferable to voluntary conscription, which would only strengthen an army composed of individuals inclined toward militarism. The military can easily become an autonomous power that ignores all that old-fashioned judicial, legislative, and executive ‘garbage’.  Yet in Western countries, only voluntary military service is politically feasible. No government or party could gain the support needed to force all citizens to serve for a year or more in the military. Most of the youth still have more attractive opportunities. And that’s a good thing. Most citizens would oppose it, and it isn’t even […]

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All’armi! Siam democratici

Il tradimento delle Costituzioni La leva obbligatoria è preferibile a quella volontaria che rafforzerebbe ulteriormente un esercito composto da persone inclini al militarismo. Eppure, in Europa, è politicamente praticabile solo una leva militare su base volontaria. Nessun governo né partito troverebbe il consenso per obbligare tutti i cittadini a svolgere un anno o più di servizio militare. La maggior parte dei cittadini lo rifiuterebbe e non è nemmeno nell’interesse di chi promuove il riarmo. Una leva militare su base volontaria è pericolosa per la democrazia e la pace. Si dice che se una persona dispone soltanto di un martello, tratterà […]

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Thanksgiving

Today, in the United States, people celebrate Thanksgiving Day — a holiday that embodies national, familial, and religious importance. In recent years, democratic ideals and civil coexistence have been challenged in the country. Therefore, it is crucial to recall the deeper meaning of this cultural holiday, a mix of a secular and a religious celebration. Thanksgiving also bears both public and private significance; it is a celebration of extended families expressing gratitude for a life that spans generations. This holiday transcends mere familial gatherings; it brings together the nation without references to military victories or aggressive patriotic speeches. There are […]

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Le conseguenze dell’astensione

Il Sindaco d’Italia? No, grazie L’assenteismo alle urne è la conseguenza dell’irrilevanza della politica sostituita da una mera amministrazione. Le autonomie regionali e locali sono sempre più ridotte. Le decisioni essenziali sono prese fuori dalle istituzioni o in sedi lontane, Roma, Bruxelles, Francoforte e persino oltre Atlantico e nelle lobby internazionali. Di questo tutti abbiamo ormai piena coscienza. Solo chi è direttamente interessato all’attività amministrativa può avere convenienza a intrattenere rapporti politici. I presidenti di Regione e i sindaci sono quasi sempre confermati e spesso con larghe maggioranze. Se non vigesse il limite dei due mandati, resterebbero in carica per […]

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The Missing Melody

From one room to another (Adagietto) “Heard melodies are sweet but those unheard are sweeter“ Fifty years before, they had listened to all of Wagner’s overtures except their favorite one, which was missing from the old CD – only it. On April 21, 2050, exactly one month after his passing, Ignota and his daughter entered his apartment to clear it away. The symmetry he had always been striving for eventually occurred: he lived precisely 100 years, evenly straddling two centuries. Daringly, he thought of himself as the closing link of two millennia. One born at springtime’s debut is born twice, […]

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Magistratura politicizzata

In Italia meno che altrove… ed è tutto dire…  Stanno diventando sempre più numerosi i casi in cui rappresentanti politici eletti e di alto profilo subiscono procedimenti criminali molto discutibili. Succede anche in grandi Paesi e antiche democrazie. I casi più recenti riguardano l’ex presidente francese Sarkozy, il brasiliano Bolsonaro e quello ancor più eclatante di Marine Le Pen, esclusa dalle elezioni in Francia per un presunto (manca un grado di giudizio) uso improprio del finanziamento al partito e condannata a quattro anni di carcere. Le Pen ha dichiarato che “la democrazia francese è stata ghigliottinata” impedendo alla candidata Presidente […]

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Putin and the White Nights

A (not wholly) fictional story It was the summer of 1974, and as a young student, I was attending a course in St. Petersburg, then called Leningrad. I lived near the Mayakovskaya metro station, on Nevsky Prospekt, near the train station to Moscow, and was dating an American girl whose presence would later cross my entire life. Up until then, when we said goodbye, we exchanged kisses on the cheeks, avoiding touching our lips by twisting our heads to the point of risking a stiff neck. But things were different that evening in front of the Dom Knigi (house of […]

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